Petróleo crudo Brent

Una de las principales referencias mundiales de precios para el petróleo crudo ligero y bajo en azufre procedente del Mar del Norte.

El crudo Brent es una referencia de precio mundial importante para el crudo ligero y bajo en azufre procedente de yacimientos petrolíferos del Mar del Norte, entre Shetland y Noruega. Sirve como referencia principal de precios para aproximadamente dos tercios de los suministros de crudo comercializados internacionalmente. Debido a su bajo contenido de azufre (lo que lo hace "dulce") y su densidad relativamente baja (lo que lo hace "ligero"), es muy apreciado por los refinadores, ya que es más fácil y económico procesarlo en gasolina, diésel y otros combustibles para transporte de alto valor. Como referencia, el crudo Brent no es un único flujo físico de petróleo, sino una cesta de varios grados de crudo del Mar del Norte (históricamente Brent, Forties, Oseberg, Ekofisk y Troll, a menudo abreviados como BFOET). Su precio se determina de forma continua en las bolsas de materias primas globales, principalmente mediante contratos de futuros del Brent negociados en la Intercontinental Exchange (ICE). Las entregas físicas y las liquidaciones financieras están vinculadas a estos precios determinados por el mercado. Los inversores siguen el crudo Brent como un barómetro vital de la salud económica mundial, la inflación y el riesgo geopolítico. El aumento de los precios del Brent suele señalar una demanda mundial sólida o interrupciones del suministro, lo que puede elevar los precios al consumidor y presionar los márgenes de beneficio corporativos en los sectores de transporte, manufactura y consumo. Por el contrario, la caída de los precios puede aliviar las presiones inflacionarias y beneficiar a las industrias consumidoras de energía, aunque afecta negativamente las ganancias de los productores de energía y las naciones exportadoras de petróleo.

Si un evento geopolítico en Oriente Medio amenaza las rutas marítimas, el precio del crudo Brent podría subir de $80 a $100 por barril. Para una aerolínea que consume 10 millones de barriles de combustible al año, este aumento de $20 se traduce en $200 millones adicionales en gastos operativos ($20 x 10,000,000), lo que reduce directamente su utilidad neta.