ブレント原油

北海産のスイート・ライト原油における主要な世界的価格指標。

ブレント原油は、シェトランド諸島とノルウェーの間の北海油田から産出されるスイート軽質原油の主要な世界的価格指標である。国際取引される原油供給の約3分の2にとって主要な価格参照基準として機能している。硫黄分が低く（「スイート」）、密度が比較的低い（「ライト」）ため、ガソリン、ディーゼル、その他の高付加価値輸送燃料への加工が容易で安価であることから、精製業者に高く評価されている。 指標としてのブレント原油は単一の現物油流ではなく、北海産の複数原油グレード（歴史的にはBrent、Forties、Oseberg、Ekofisk、Trollで、しばしばBFOETと略される）のバスケットである。その価格は主にインターコンチネンタル取引所（ICE）で取引されるブレント先物契約を通じて、世界の商品取引所で継続的に決定される。現物受渡および金融決済は、こうした市場主導の価格に連動している。 投資家はブレント原油を、世界経済の健全性、インフレ、地政学リスクを示す重要なバロメーターとして監視している。ブレント価格の上昇は通常、堅調な世界需要または供給途絶を示唆し、消費者物価を押し上げ、運輸、製造、消費財部門全体で企業の利益率を圧迫する可能性がある。逆に価格下落はインフレ圧力を緩和し、エネルギー消費産業に利益をもたらすが、エネルギー生産者や石油輸出国の収益には悪影響を及ぼす。

中東での地政学的事象が海上輸送路を脅かす場合、ブレント原油価格は1バレル80ドルから100ドルに上昇する可能性がある。年間1,000万バレルの燃料を消費する航空会社にとって、この20ドルの上昇は2億ドルの追加営業費用（$20 x 10,000,000）に相当し、純利益を直接押し下げる。