クリーンルーム

半導体製造で使用される、ほこりや微粒子がシリコンウェハーを損なうのを防ぐための、超清浄かつ管理された環境。

クリーンルームとは、浮遊粒子、粉塵、微生物、化学蒸気が敏感な材料を汚染するのを防ぐために設計された、超清浄かつ高度に管理された環境です。半導体業界では、顕微鏡レベルの塵埃が一粒あるだけでもシリコンウェハー全体が台無しになり、数百万ドル相当のマイクロチップが無駄になる可能性があるため、こうした施設は不可欠です。クリーンルームは、空気1立方メートルあたりの許容最大粒子数によって分類され、厳格なろ過、気流パターン、加圧封じ込めシステムが用いられます。 投資家にとって、クリーンルームは資本集約度と将来の製造能力を示す重要な先行指標です。クリーンルームの物理的な建屋躯体を建設するには、フォトリソグラフィ装置などの高価な製造装置が購入・設置されるはるか前に、巨額の初期設備投資（CapEx）が必要になります。そのため、チップメーカーのクリーンルーム床面積の拡大を追跡することは、アナリストが長期的な数量成長と構造的な減価償却トレンドを予測する助けとなります。 半導体メーカーを評価する際、投資家はクリーンルームの稼働率を監視します。高い稼働率は強い需要と効率的な資産利用を示しますが、同時に、余剰能力がなくなりつつあり、まもなく新たなスペース建設のために多額の設備投資を実行しなければならないことも示します。逆に、低い稼働率や空の「外殻」スペースは、高い固定維持費と減価償却費のために利益率を押し下げる可能性があり、これはしばしば稼働率不足や工場稼働率の逆風と呼ばれます。

半導体メーカーAは、10億ドルで新しい製造施設のシェルを建設する。この施設内に、100,000平方フィートのクリーンルーム空間を構築する。その空間の80,000平方フィートに完全に設備を導入して生産を稼働させた場合、クリーンルーム利用率は80,000 / 100,000 = 80%となり、クリーンルームの20%は将来の拡張用に未設備のシェルスペースとして残る。