Consumo discrecional

Un sector de la economía compuesto por empresas que venden bienes y servicios no esenciales que los consumidores compran con ingresos adicionales.

El sector de consumo discrecional está formado por empresas que venden bienes y servicios no esenciales. A diferencia de las compras esenciales, el gasto en este sector depende en gran medida de los presupuestos personales de los consumidores, la renta disponible y la confianza general en la economía. Entre las industrias habituales de este sector se incluyen los fabricantes de automóviles, la ropa de lujo, los viajes de ocio, los restaurantes y los proveedores de entretenimiento. Los inversores observan y analizan este sector haciendo un seguimiento de indicadores macroeconómicos como los índices de confianza del consumidor, los datos de ventas minoristas y las cifras de empleo. Dado que estas compras son opcionales, el sector es altamente cíclico y sensible al entorno económico general. Cuando la economía se expande, los salarios aumentan y el desempleo es bajo, los consumidores están más dispuestos a gastar en artículos discrecionales, lo que normalmente impulsa al alza los beneficios y las cotizaciones de estas empresas. Por el contrario, durante las recesiones económicas, la inflación elevada o los periodos de subida de los tipos de interés, los hogares priorizan las necesidades esenciales y recortan el gasto no esencial. Este cambio puede provocar un bajo rendimiento significativo de las acciones discrecionales. Un error frecuente entre los inversores es no distinguir entre cambios estructurales en el comportamiento del consumidor y recesiones cíclicas temporales, o confundir las empresas discrecionales con las de consumo básico, que se mantienen resilientes durante las recesiones.

Un inversor compara dos empresas durante una recesión. La Empresa A vende bolsos de lujo (discrecional) y ve que sus ingresos trimestrales caen de $10 millones a $6 millones, una disminución del 40%. Mientras tanto, la Empresa B vende jabón de uso doméstico (productos básicos) y mantiene sus ingresos trimestrales en $12 millones. Esto demuestra cómo se aplaza el gasto discrecional cuando se aprietan los presupuestos de los consumidores.