Capitalización de mercado

Valor total de mercado de las acciones en circulación de una empresa.

La capitalización de mercado, comúnmente denominada "market cap", es el valor total en dólares de las acciones en circulación de una empresa. Representa la valoración que el mercado público otorga a una compañía y es utilizada por los inversores para determinar el tamaño de una empresa, en lugar de emplear las cifras de ventas totales o activos totales. Las empresas se clasifican generalmente por el tamaño de su capitalización de mercado: gran capitalización (US$10 mil millones o más), mediana capitalización (US$2 mil millones a US$10 mil millones) y pequeña capitalización (US$300 millones a US$2 mil millones). Para calcular la capitalización de mercado, se multiplica el número total de acciones en circulación de una empresa por el precio actual de sus acciones. Dado que los precios de las acciones fluctúan a lo largo de la jornada de negociación, la capitalización bursátil de una empresa cambia constantemente. Las acciones en circulación incluyen todas las acciones en poder de inversores institucionales, directivos de la empresa y accionistas minoristas, pero excluyen las acciones en tesorería que posee la propia compañía. A los inversores les importa la capitalización de mercado porque ayuda a determinar el perfil de riesgo y las características de inversión de una empresa. Las compañías de gran capitalización suelen ser más estables, cuentan con cuotas de mercado consolidadas y se consideran de menor riesgo, aunque pueden crecer más lentamente. Las empresas de pequeña capitalización a menudo presentan un mayor potencial de crecimiento, pero conllevan una mayor volatilidad y un mayor riesgo de fracaso empresarial. Un error común entre los inversores minoristas es confundir el precio de las acciones de una empresa con su valor real. Una compañía con una acción a US$100 no es necesariamente "más grande" ni más valiosa que una con una acción a US$10, ya que el valor total depende enteramente del número de acciones en circulación. Además, la capitalización de mercado no representa el costo de adquirir toda la empresa, pues un comprador también tendría que asumir la deuda de la compañía y restar su efectivo, una métrica conocida como valor de empresa.

La Compañía A tiene 50 millones de acciones en circulación y su acción se cotiza actualmente a $45 por acción. Su capitalización bursátil se calcula como 50,000,000 de acciones multiplicado por $45, lo que equivale a $2,250,000,000 (o $2.25 mil millones). Esto coloca a la Compañía A en la categoría de mediana capitalización.