Índice de Complejidad de Nelson

Una métrica utilizada para medir la capacidad de conversión secundaria y la sofisticación de una refinería de petróleo.

El Índice de Complejidad de Nelson (NCI, por sus siglas en inglés) es una métrica especializada de la industria que se utiliza para calificar el grado de sofisticación, la capacidad y la capacidad de conversión secundaria de una refinería de petróleo. Desarrollado por Wilbur L. Nelson en la década de 1960, el índice asigna un factor de complejidad a cada equipo de la refinería en función de su costo de construcción y operación en relación con la unidad de destilación primaria de crudo (CDU, por sus siglas en inglés), a la cual se le asigna un valor de referencia de 1.0. Para calcular el índice general de una refinería, el factor de complejidad de cada unidad de procesamiento individual se multiplica por su capacidad en relación con la unidad de destilación primaria, y los resultados se suman. Una calificación de índice más alta indica una refinería más compleja, capaz de procesar materias primas de crudo más baratas, más pesadas y más ácidas para convertirlas en productos refinados de mayor valor y más ligeros, como el diésel de ultra bajo azufre y la gasolina de alto octanaje. Para los inversionistas de renta variable que analizan empresas de energía del segmento downstream, un NCI elevado representa una ventaja competitiva significativa. Las refinerías complejas pueden capturar márgenes de ganancia más amplios (conocidos como márgenes de refinación brutos) porque pueden adquirir crudos pesados con descuento mientras mantienen altos rendimientos de productos premium. Por el contrario, las refinerías simples con puntuaciones bajas de NCI son altamente sensibles a los diferenciales de precios del crudo y a menudo tienen dificultades para mantenerse rentables cuando la brecha de precios entre el crudo ligero y el pesado se reduce.

Una refinería tiene una Unidad de Destilación de Crudo (CDU) primaria con una capacidad de 100,000 barriles por día (bpd), que tiene un factor de complejidad base de 1.0. También tiene una Unidad de Craqueo Catalítico con una capacidad de 30,000 bpd y un factor de complejidad asignado de 6.0. Primero, calcule la relación de capacidad de la unidad de craqueo: 30,000 / 100,000 = 0.30. Luego, multiplique esta relación por su factor de complejidad: 0.30 6.0 = 1.80. Al sumar esto al valor base de la CDU (1.0 1.0 = 1.0), se obtiene un Índice de Complejidad Nelson simplificado de 1.0 + 1.80 = 2.80.