Interconexión óptica

Un enlace de comunicación de alta velocidad que utiliza luz en lugar de señales eléctricas para transmitir datos entre chips o sistemas.

Una interconexión óptica es un enlace de comunicación de alta velocidad que transmite datos mediante ondas de luz (fotones) a través de fibras ópticas o guías de onda, en lugar de cables de cobre tradicionales (electrones). Esta tecnología se despliega a diversas escalas, desde las telecomunicaciones de larga distancia hasta las conexiones entre servidores en un centro de datos, y cada vez más hasta el nivel chip a chip. Al reemplazar las señales eléctricas por luz, las interconexiones ópticas sortean las limitaciones físicas del cobre, que sufre una grave degradación de la señal, generación de calor y latencia a velocidades más altas. En el mercado, las interconexiones ópticas se observan a través de la adopción de transceptores ópticos, fotónica de silicio y óptica coempaquetada por parte de los hiperescaladores y los fabricantes de semiconductores. Los inversores siguen la integración de esta tecnología en arquitecturas de computación de alto rendimiento, en particular en los centros de datos de inteligencia artificial, donde el procesamiento paralelo masivo requiere una transferencia de datos ultrarrápida entre miles de GPU y clústeres de memoria. Para los inversores minoristas, las empresas que diseñan o fabrican componentes ópticos representan oportunidades de alto crecimiento dentro del sector de infraestructura de hardware. Sin embargo, los riesgos clave incluyen la alta intensidad de capital, la rápida obsolescencia tecnológica y el riesgo de pedidos duplicados por parte de los clientes de hardware durante las escaseces de suministro, lo que puede inflar artificialmente las señales de demanda a corto plazo.

Un operador de centro de datos reemplaza 10,000 cables de cobre con interconexiones ópticas. Cada cable de cobre consume 10 vatios de potencia y admite 100 Gbps de ancho de banda. Las nuevas interconexiones ópticas consumen solo 3 vatios de potencia por enlace mientras admiten 400 Gbps de ancho de banda. Esto aumenta el ancho de banda total de 1,000,000 Gbps (10,000 100) a 4,000,000 Gbps (10,000 400), un aumento de 4x, al tiempo que reduce el consumo total de energía de las interconexiones de 100,000 vatios (10,000 10) a 30,000 vatios (10,000 3), un ahorro energético del 70%.