Opciones

Contratos que otorgan el derecho (no la obligación) de comprar o vender a un precio establecido antes de una fecha determinada.

Las opciones son contratos financieros derivados que otorgan al comprador el derecho, pero no la obligación, de comprar o vender un activo subyacente a un precio predeterminado dentro de un período específico. El activo subyacente suele ser una acción, pero también puede ser un índice, un fondo cotizado en bolsa (ETF) o una materia prima. Los vendedores de opciones, por otro lado, asumen la obligación de cumplir el contrato si el comprador decide ejercer su derecho. Existen dos tipos principales de opciones: opciones de compra (calls) y opciones de venta (puts). Una opción de compra otorga al titular el derecho a comprar el activo, mientras que una opción de venta otorga el derecho a venderlo. Para adquirir estos derechos, el comprador paga al vendedor una prima no reembolsable. El precio predeterminado al que se realizaría la transacción se conoce como precio de ejercicio, y la fecha límite en la que se puede ejercer la opción es la fecha de vencimiento. Los inversores utilizan las opciones con dos propósitos principales: especulación y cobertura. Los especuladores las usan para obtener exposición apalancada a los movimientos de precios con un requerimiento de capital inicial menor que comprando las acciones directamente. Por otro lado, quienes buscan cobertura utilizan las opciones como pólizas de seguro para proteger una cartera existente contra movimientos adversos del mercado. Un riesgo importante para el inversor minorista es que las opciones son activos que pierden valor con el tiempo; debido a que tienen una fecha de vencimiento, su valor temporal se desvanece cada día. Esto significa que una persona puede perder fácilmente el 100% de su prima si el activo subyacente no se comporta como se esperaba dentro del plazo requerido.

Un inversor cree que las acciones de la Compañía XYZ, que actualmente cotizan a $50, subirán. Compra una opción de compra (call) con un precio de ejercicio de $55 que vence en un mes, pagando una prima de $2 por acción. Dado que los contratos de opciones sobre acciones estándar cubren 100 acciones, el costo total es de $200 ($2 x 100). Si la acción sube a $60 antes del vencimiento, el inversor puede ejercer la opción para comprar 100 acciones a $55 y venderlas inmediatamente al precio de mercado de $60. La ganancia bruta es de $5 por acción ($60 - $55), es decir, $500 en total. Después de restar la prima de $200, la ganancia neta es de $300.