OSAT

Proveedores externos que empaquetan, ensamblan y prueban obleas de silicio fabricadas por fundiciones de semiconductores.

El ensamblaje y prueba de semiconductores subcontratados (OSAT, por sus siglas en inglés) se refiere a proveedores comerciales independientes que prestan servicios de empaquetado, ensamblaje y prueba para obleas de silicio. En la cadena de suministro de semiconductores, las fundiciones fabrican las obleas de silicio en bruto, pero estas obleas deben cortarse en dados individuales, cablearse, alojarse en carcasas protectoras y probarse rigurosamente antes de poder integrarse en dispositivos electrónicos. Los OSAT se especializan en esta crítica etapa de fabricación de "backend". Los inversores monitorean el sector OSAT como un barómetro clave para el ciclo más amplio del hardware tecnológico. Debido a que los OSAT se encuentran al final de la cadena de producción, sus tasas de utilización de fábrica y sus planes de inversión de capital sirven como indicadores adelantados altamente sensibles. Cuando los OSAT amplían agresivamente su capacidad, normalmente señala una demanda sólida a corto plazo de electrónica de consumo, chips automotrices y hardware de computación de alto rendimiento. Históricamente considerados proveedores de servicios genéricos de bajo margen, los OSAT han ganado importancia estratégica debido al auge de las técnicas de empaquetado avanzado. A medida que el escalado tradicional de transistores se desacelera, combinar múltiples dados especializados en un solo paquete se ha vuelto esencial para obtener mejoras de rendimiento. En consecuencia, los OSAT deben invertir fuertemente en salas limpias sofisticadas y equipos de litografía de alta gama, lo que hace que sus modelos de negocio sean más intensivos en capital y tecnológicamente complejos.

Un diseñador de chips sin fábrica paga a una fundición $1,000 para fabricar una oblea de silicio que contiene 500 dados de microchip. Luego envía esta oblea a un OSAT, que cobra $1.50 por dado por cortarlos, encapsularlos y probarlos. Si 450 dados pasan la fase de prueba, el costo total del OSAT es 500 dados $1.50 = $750, lo que resulta en un costo final de encapsulado de $1.67 por chip funcional ($750 / 450).