Almacenamiento por bombeo

Un método de almacenamiento de energía limpia que mueve agua entre embalses a diferentes elevaciones para almacenar y generar electricidad.

El almacenamiento por bombeo es un método de almacenamiento de energía a escala de servicios públicos que mueve agua entre dos embalses situados a diferentes elevaciones para almacenar y generar electricidad. Durante los períodos de baja demanda eléctrica o de alta generación de energía renovable, la electricidad excedente de la red se utiliza para bombear agua desde el embalse inferior al embalse superior. Cuando la demanda eléctrica alcanza su punto máximo o la producción renovable disminuye, el agua almacenada se libera cuesta abajo a través de las turbinas, generando electricidad para abastecer a la red. Para los inversores en energía limpia e infraestructura, el almacenamiento por bombeo representa una tecnología madura y altamente eficiente, esencial para equilibrar la volatilidad de la red causada por la intermitencia de la energía eólica y solar. Proporciona estabilidad a la red, equilibrio de carga y capacidad de punta. Los inversores suelen evaluar a las empresas involucradas en la construcción, la fabricación de turbinas o la propiedad y operación de estos activos intensivos en capital y de larga duración. Si bien los proyectos de almacenamiento por bombeo ofrecen flujos de efectivo predecibles a largo plazo, a menudo respaldados por contratos gubernamentales o tarifas reguladas, requieren un enorme gasto de capital inicial y enfrentan largos procesos de aprobación regulatoria. Los inversores deben monitorear los plazos de construcción, los riesgos de cumplimiento ambiental y la eficiencia de ida y vuelta de la instalación, que mide cuánta energía se recupera en relación con la que se utilizó para bombear el agua.

Una instalación de almacenamiento por bombeo utiliza 100 megavatios-hora (MWh) de electricidad fuera de las horas punta para bombear agua a su embalse superior. Cuando el agua se libera durante las horas punta, las turbinas generan 80 MWh de electricidad. La eficiencia de ida y vuelta de esta instalación se calcula como 80 MWh / 100 MWh = 80%.