Valor residual

El valor estimado de un activo fijo al final de su plazo de arrendamiento o de su vida útil.

El valor residual es el valor estimado de un activo fijo al final de su plazo de arrendamiento o de su vida útil. En la contabilidad corporativa, representa el valor de salvamento que una empresa espera recibir cuando finalmente venda o disponga de un activo. Esta cifra se resta del precio de compra del activo para determinar su base depreciable, que dicta directamente cuánto gasto por depreciación se reconoce en el estado de resultados cada año. En la industria del arrendamiento, especialmente para vehículos y equipo pesado, el valor residual es una variable crítica. El arrendador utiliza esta estimación para fijar el precio del contrato de arrendamiento; el arrendatario paga esencialmente la depreciación del activo durante el plazo del arrendamiento (la diferencia entre el valor original y el valor residual estimado), más intereses y comisiones. Un valor residual estimado más alto da como resultado pagos mensuales de arrendamiento más bajos para el cliente. Para los inversionistas de acciones, el valor residual es muy relevante en sectores intensivos en capital como transporte, arrendamiento y manufactura industrial. Si una empresa sobreestima agresivamente el valor residual de su flota o equipo para reducir sus gastos por depreciación actuales y aumentar artificialmente la utilidad neta de corto plazo, enfrenta un alto riesgo de reducciones de valor, deterioros o pérdidas repentinas en el futuro cuando esos activos se retiren y se vendan por menos que su valor en libros en el balance general.

Una empresa de logística compra un camión de carga por $100,000 y estima su vida útil en 5 años. La empresa proyecta que el camión podrá venderse en el mercado secundario por $20,000 al final del año 5. El valor residual es de $20,000, lo que significa que la base depreciable es de $80,000 ($100,000 - $20,000). Bajo el método de depreciación lineal, el gasto anual por depreciación es de $16,000 ($80,000 / 5 años).