Equipos de capital para semiconductores

Empresas que fabrican la maquinaria y el equipo especializados utilizados para fabricar chips semiconductores.

Semicap, abreviatura de semiconductor capital equipment (equipos de capital para semiconductores), se refiere al subsector de empresas que diseñan, construyen y venden la maquinaria altamente compleja utilizada para fabricar circuitos integrados (microchips). Estos sistemas incluyen máquinas de fotolitografía, herramientas de grabado y sistemas de deposición química de vapor. Dado que la fabricación de semiconductores exige una precisión extrema a escala nanométrica, las empresas de semicap se encuentran entre las más avanzadas tecnológicamente y con mayor intensidad en investigación de la economía global. Los inversores siguen de cerca a las empresas de semicap porque actúan como indicador adelantado del sector tecnológico en general y de la salud económica global. Cuando los fabricantes de semiconductores (foundries) anticipan una fuerte demanda futura de chips para teléfonos inteligentes, PC, automoción o inteligencia artificial, aumentan sus gastos de capital (CapEx) para construir o actualizar plantas de fabricación (fabs). Esto provoca un aumento de los pedidos de equipos de semicap. Por el contrario, cuando la demanda de chips se debilita, las foundries congelan rápidamente sus compras de equipos, lo que lleva a fuertes contracciones de ingresos para los proveedores de semicap. Debido a esta alta ciclicidad, las acciones de semicap suelen experimentar drásticas oscilaciones de valoración. Durante las recesiones del sector, sus beneficios pueden caer precipitadamente, lo que hace que parezcan caras sobre una base de precio-beneficio retrospectiva justo cuando se acercan a un mínimo cíclico. Por el contrario, en el pico de un ciclo, unos beneficios elevados pueden hacer que parezcan engañosamente baratas. Los inversores suelen fijarse en métricas como el ratio book-to-bill o la salud de la cartera de pedidos para calibrar en qué punto del ciclo actual se encuentra una empresa de semicap.

Un fabricante de equipos de capital para semiconductores recibe $1.2 mil millones en nuevos pedidos de máquinas durante un trimestre, mientras envía y factura equipos por un valor de $1.0 mil millones, lo que da como resultado un ratio book-to-bill de 1.20 ($1.2B / $1.0B). Esto indica una demanda en expansión y una cartera de pedidos en crecimiento.