Venta en corto

Pedir prestadas acciones y venderlas con la esperanza de recomprarlas a un precio más bajo.

La venta en corto es una estrategia de inversión en la que un inversor toma prestadas acciones de una empresa que no posee, las vende al precio de mercado actual y espera recomprarlas más adelante a un precio más bajo. Esta estrategia permite a los inversores obtener beneficios cuando el precio de un valor baja, a diferencia de la inversión tradicional "al alza", en la que se gana cuando el precio de las acciones sube. Para ejecutar una venta en corto, el inversor debe utilizar una cuenta de margen. El bróker presta las acciones al inversor, quien inmediatamente las vende en el mercado. Para cerrar la posición, un proceso conocido como "cubrir" la venta, el inversor debe comprar el mismo número de acciones en el mercado abierto y devolverlas al prestamista. Si el precio ha bajado, el inversor se embolsa la diferencia como beneficio. Si el precio ha subido, el inversor debe recomprar las acciones a un precio más alto, lo que genera una pérdida. Aunque la venta en corto puede ser muy rentable durante las caídas del mercado, conlleva riesgos únicos y considerables. A diferencia de la compra de acciones, donde la pérdida máxima se limita al capital invertido (si el precio de la acción cae a cero), la venta en corto tiene un riesgo teóricamente infinito, porque no hay límite para lo alto que puede llegar el precio de una acción. Además, los vendedores en corto deben pagar comisiones de préstamo al bróker y son responsables de pagar cualquier dividendo distribuido por la acción mientras la posición en corto esté abierta.

Un inversor cree que la empresa XYZ, que actualmente cotiza a 100 $ por acción, está sobrevalorada. El inversor toma prestadas 100 acciones de su bróker y las vende por 10.000 $. Un mes después, el precio de la acción cae a 70 $. El inversor recompra 100 acciones en el mercado abierto por 7.000 $ para devolvérselas al prestamista. El beneficio del inversor es el producto de la venta inicial menos el coste de compra: 10.000 $ - 7.000 $ = 3.000 $ (sin incluir las comisiones de préstamo y las comisiones de intermediación).