Redes definidas por software (SDN)

Un enfoque arquitectónico para las redes que utiliza controladores basados en software para dirigir el tráfico de red, separando el control del hardware.

Software-Defined Networking (SDN) es un enfoque arquitectónico para las redes de nube y empresariales que centraliza el control al separar la programación del enrutamiento de red (el plano de control) del hardware físico subyacente que reenvía los datos (el plano de datos). Esto permite a los administradores de red gestionar, automatizar y escalar arquitecturas de red complejas de forma dinámica mediante software, en lugar de configurar manualmente conmutadores y enrutadores físicos individuales. Para los inversores, SDN es un concepto crítico porque cambia la dinámica competitiva del sector del hardware. Las empresas que integran con éxito software SDN propietario de alto rendimiento con su hardware pueden cobrar precios premium, lograr una mayor retención de clientes y obtener márgenes brutos similares a los del software. Transforma el hardware de red commoditizado en una plataforma con alta retención de clientes y altas barreras de entrada. Al evaluar a los proveedores de tecnología de redes, los inversores supervisan la adopción de soluciones SDN como un indicador clave de expansión estructural de márgenes. Una alta adopción de SDN suele correlacionarse con un aumento de los ingresos recurrentes de software como servicio (SaaS) y con mayores costos de cambio para los clientes empresariales. Por el contrario, los proveedores de hardware que no logran transicionar hacia arquitecturas definidas por software corren el riesgo de commoditización, menor poder de fijación de precios y pérdida de participación de mercado frente a competidores más ágiles y nativos de la nube.

Una empresa de hardware de redes vende 1,000 switches físicos a $5,000 cada uno, generando $5,000,000 en ingresos por hardware con un margen bruto del 35%. Al empaquetar estos switches con software propietario de controlador SDN con licencia a $1,500 por switch al año, generan $1,500,000 adicionales en ingresos por software con un margen bruto del 90%. El margen bruto combinado aumenta del 35% al 47.7% ($3,100,000 de beneficio bruto total / $6,500,000 de ingresos totales), lo que demuestra cómo la integración de SDN mejora la rentabilidad.