软件定义网络

一种网络架构方法，利用基于软件的控制器来引导网络流量，将控制与硬件分离。

软件定义网络（SDN）是一种面向云和企业网络的架构方法，它通过将网络路由的编程（控制平面）与负责转发数据的底层物理硬件（数据平面）分离，实现控制集中化。这使网络管理员能够通过软件动态地管理、自动化和扩展复杂的网络架构，而无需手动配置单个物理交换机和路由器。 对投资者而言，SDN 是一个关键概念，因为它改变了硬件行业的竞争格局。能够成功将专有的高性能 SDN 软件与硬件集成的公司，可以获得溢价定价、更高的客户留存率以及类似软件的毛利率。它将商品化的网络硬件转变为具有粘性且进入壁垒高的平台。 在评估网络技术提供商时，投资者将 SDN 解决方案的采用情况视为结构性利润率扩张的关键指标。SDN 的高采用率通常与软件即服务（SaaS）经常性收入的增长以及企业客户更高的转换成本相关。相反，未能向软件定义架构转型的硬件供应商则面临商品化、定价能力下降以及市场份额被更敏捷的云原生竞争对手抢占的风险。

一家网络硬件公司以每台5,000美元的价格销售1,000台物理交换机，在35%的毛利率下创造了5,000,000美元的硬件收入。通过将这些交换机与按每台交换机每年1,500美元授权的专有SDN控制器软件捆绑销售，他们额外创造了1,500,000美元的软件收入，毛利率为90%。综合毛利率从35%提升至47.7%（总毛利3,100,000美元 / 总收入6,500,000美元），这表明SDN集成如何提高盈利能力。