ウェハー製造装置

先端製造施設で半導体ウェハーを製造するために使用される専用機械。

ウェハファブ装置（WFE）とは、シリコンウェハ（原材料）を完成した半導体チップに加工するために使われる、高度で資本集約型の機械装置を指す。このカテゴリーには、フォトリソグラフィ、化学気相成長（CVD）、エッチング、イオン注入、計測（メトロロジー）のための専門装置が含まれる。現代のマイクロチップ製造には原子レベルの精度が求められるため、これらの装置は世界で最も複雑かつ高価な産業用ツールの一つである。 テクノロジーおよび半導体投資家にとって、WFE支出は世界的なテクノロジーサイクルの重要な先行指標である。半導体製造工場（「ファブ」）の建設と設備導入には、数年と数十億ドルを要する。したがって、WFEの受注動向や受注残高の変化は、それらのチップが実際に市場に出るはるか前に、世界のエレクトロニクス、人工知能、コンピューティング需要に対するチップメーカーの長期的な期待を反映する。 半導体メーカーがWFE設備投資を増やす場合、それは将来需要への自信を示し、このニッチを支配する少数の専門装置メーカーに直接恩恵をもたらす。逆に、WFE予測の引き下げは、チップの差し迫った供給過剰や、より広範な景気減速を示すことが多い。投資家は供給不足時の「二重発注（ダブルオーダー）」に注意しなければならない。これはWFE需要を人為的に膨らませ、チップメーカーが突如として装置注文をキャンセルまたは延期すると、急激な循環的落ち込みを招き得る。

半導体メーカーは新しい製造工場の建設を計画している。このプロジェクトの総設備投資予算は100億ドル。同社がこの予算の60%をリソグラフィ、エッチング、成膜装置の購入に直接配分する場合、WFE支出は次のように計算される：$10,000,000,000 0.60 = $6,000,000,000。