West Texas Intermediate

Un grado de petróleo crudo ligero y dulce que sirve como una de las principales referencias mundiales para la fijación del precio del petróleo.

El West Texas Intermediate (WTI) es un grado específico de petróleo crudo y uno de los referentes de materias primas más seguidos del mundo. Se describe como "ligero" debido a su baja densidad y "dulce" por su bajo contenido de azufre, lo que lo hace altamente eficiente para refinarlo en gasolina y diésel. El WTI es la materia prima subyacente de los contratos de futuros de petróleo de la New York Mercantile Exchange (NYMEX), con su punto de entrega física ubicado en Cushing, Oklahoma, un importante centro de oleoductos y almacenamiento. Para los inversores, el WTI sirve como un indicador principal de la demanda mundial de energía y de la salud económica general. El alza de los precios del WTI puede señalar una actividad económica sólida, pero también amenaza con aumentar la inflación y los costos de los insumos corporativos. Por el contrario, la caída de los precios del WTI puede aliviar las presiones inflacionarias, pero podría perjudicar las ganancias de las empresas del sector energético. Dado que el WTI se negocia activamente mediante contratos de futuros, sus fluctuaciones de precio impactan directamente en las acciones energéticas, las empresas de transporte y las expectativas de gasto discrecional de los consumidores. Al analizar el WTI, los inversores suelen examinar el diferencial entre este y el Brent Crude, el referente internacional del petróleo. Un diferencial que se amplía o se estrecha puede señalar cambios en la dinámica regional de oferta y demanda, cuellos de botella en el transporte o riesgos geopolíticos. Un error común entre los inversores minoristas es suponer que los precios del WTI solo afectan a las empresas productoras de petróleo; en realidad, los costos de la energía actúan como un impuesto tanto para los consumidores como para las corporaciones no energéticas, influyendo en el sentimiento más amplio del mercado bursátil.

Si el crudo West Texas Intermediate cotiza a $70.00 por barril y sube un 5% hasta $73.50 por barril ($70.00 1.05 = $73.50) debido a interrupciones en el suministro, un inversionista podría esperar que el precio de las acciones de una empresa de exploración petrolera suba, mientras que el precio de las acciones de una aerolínea dependiente del combustible podría caer debido a mayores gastos operativos proyectados.